Antonio Reloj, um filipino de 26
anos, nasceu com uma forma rara de ictiose, uma doença que provoca o
endurecimento, secagem e descamação constante da pele. Intimidado pelas pessoas
desde que tinha 12 anos, quando foi abandonado pela mãe, conforme crescia sua
aparência apenas piorava. Ele agora vive recluso com sua avó em um barraco de
madeira, em Aklan, uma vez que seus vizinhos o chamam de “homem fantasma” e o
marcaram como um “espírito maligno”.
A condição de Antonio piorou à
medida que crescia. Sua pele se tornava cada vez mais grossa e dura. Sua visão
também começou a se deteriorar conforme a ictiose se espalhou pelo seu rosto.
O rapaz costumava gostar de
visitar o mercado local e ir à igreja. No entanto, hoje passa seus dias
escondido em casa, depois que os moradores vizinhos lhe chamaram de “espírito
mau e não humano”.
Antonio agora tem esperanças de
que possa ser tratado, depois que bons samaritanos, que viram seu caso pela TV,
o levaram para a capital, Manila, para que pudesse receber terapia. Ele sonha
em se tornar um eletricista para que possa passar seus dias “ouvindo rádio e
mexendo com aparelhos eletrônicos”.
Antes de começar a receber um
tratamento, Antonio primeiro precisa ser propriamente diagnosticado pelos
médicos. Se a ictiose for confirmada – uma doença incurável – os médicos
possivelmente lhe recomendarão o uso de uma loção tópica capaz de hidratar
adequadamente sua pele.
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