Festa de Santo Antônio em Barbalha - Saiba como surgiu a tradição do pau da bandeira

Nesta sexta-feira acontece o corte da árvore para a 97ª edição da festa, um jatobá com aproximadamente 23 metros de altura e 1,15 metro de perímetro.

A cerimônia acontecerá no Sítio Flores, na zona rural do município

O corte do pau da bandeira de Santo Antônio acontece nesta sexta-feira (16), em Barbalha, no Cariri cearense. A cerimônia, que acontece no Sítio Flores, na zona rural do município, marca o início simbólico da tradicional Festa de Santo Antônio de Barbalha.
Para a 97ª edição da festa, a árvore escolhida para o corte é um jatobá, com aproximadamente 23 metros de altura e 1,15 metro de perímetro.
Após o corte, a árvore será deixada na mata, na chamada "cama do pau", onde perde líquidos e se torna mais leve, aguardando o carregamento e hasteamento da bandeira do padroeiro, marcado para o dia 1º de junho.

Conheça a história da Festa de Santo Antônio - A origem da festa de Santo Antônio no Brasil remonta ao período colonial, quando o culto aos santos católicos já era uma prática profundamente enraizada na cultura popular. No caso de Santo Antônio, conhecido como santo casamenteiro e milagreiro, essas relações muitas vezes assumiam formas inusitadas, como simpatias em que sua imagem era virada de cabeça para baixo em protesto pela demora dos milagres.
Em Barbalha, no Ceará, o culto a Santo Antônio teve início no século XVIII, período em que o povoado ainda estava em formação.
Desde então, a festa dedicada ao santo passou por diversas transformações, mas segue sendo um elemento central da identidade local. O festejo reafirma, ano após ano, os laços de devoção da comunidade com Santo Antônio, cuja memória permanece viva na fé e nas tradições do povo barbalhense.
A tradição de erguer o mastro com a bandeira do santo padroeiro é uma prática antiga e profundamente enraizada na cultura popular. 

Tradição que conquistou o reconhecimento nacional - A festa de Barbalha se destaca como uma das mais grandiosas do Brasil. A prática de carregamento e hasteamento do mastro se destaca por sua imponência, algo que não se encontra de forma tão vistosa em outras regiões do Nordeste ou do país.
A Festa de Santo Antônio não apenas mobiliza Barbalha, mas todo o Cariri cearense. Durante o período festivo, a região experimenta um impulso econômico significativo, com um aumento na demanda que pode variar de 37% a 60%. Esse crescimento beneficia diretamente os empreendedores locais, que, com a elevação das vendas, conseguem se manter competitivos no mercado regional.
Além de impulsionar o turismo, a festa tem um impacto significativo na geração de emprego e renda. Artesãos, músicos, vendedores ambulantes, guias turísticos e diversos empreendedores se beneficiam diretamente do evento.