CARIRI - MPCE apreende R$ 700 mil em residências de donos de postos de combustível

153 policiais foram responsáveis por cumprir 80 mandados de busca e apreensão nos estabelecimentos e nas residências dos empresários

O Ministério Público do Ceará (MPCE) e a Polícia Civil apreenderam, nesta quinta-feira, 9, cerca de R$ 700 mil nas residências de proprietários de postos de combustíveis na região do Cariri. A Operação Conexus, que investiga formação de cartel nos postos, cumpriu 80 mandados de busca e apreensão nas residências e em 40 postos.

A investigação acontece desde outubro de 2016, quando um relatório do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) apontava possibilidade de associação irregular entre os postos da região na combinação dos preços. A operação foi batizada em referência à articulação entre os suspeitos para as práticas ilícitas. Do latim, conexus significa "ligação".

Além do relatório entregue naquele ano, o Programa Estadual de Proteção e Defesa do Consumidor (Decon) das Comarcas de Crato e Barbalha receberam reclamações sobre aumento acelerado do preço dos combustíveis.

Os mandados de busca e apreensão foram cumpridos especialmente nos três municípios que foram o chamado triângulo Crajudar: Barbalha, Crato e Juazeiro do Norte. Além do valor apreendido, pelo menos quatro armas de fogo foram encontradas.

De acordo com o delegado regional de Juazeiro do Norte, Juliano Marcula, fianças de aproximadamente R$ 10 mil foram rapidamente pagas, mostrando o alto poder financeiro dos suspeitos. A Polícia ainda encontrou uma máquina de contar cédulas em uma das casas, facilitando a contagem do dinheiro apreendido.

"Nos surpreendeu a quantidade de dinheiro apreendido de quase R$ 700 mil, pois não é comum que haja tanto dinheiro em residências e não nos postos. Em um só local foi encontrado (o valor de dinheiro em espécie de) R$ 300 mil. Poucas vezes aconteceu no Cariri uma operação desse porte, com essa quantidade de alvos. Considero que ela foi muito exitosa e esperamos que outras operações desse porte possam ocorrer em parceria com o Ministério Público".

Segundo o promotor de Justiça Thiago Marques, poucos postos de combustíveis da região do Cariri ficaram de fora da operação. "Nos detivemos neste momento àqueles em que tínhamos indícios mais fortes, porém, a investigação ainda está em curso".