Políticos, empresários
e servidores públicos da Capital e do Interior Sul do Estado foram alvos de uma
megaoperação da Polícia Civil do Ceará (PCCE) nesta quinta-feira, 18, que
investiga um esquema criminoso de exploração do jogo do bicho em diversas cidades
cearenses. Denominada de Públio Varínio , a ofensiva cumpriu 97 mandados de
busca e apreensão e prendeu cinco suspeitos em flagrante. Os 213 policiais
envolvidos na força-tarefa ainda apreenderam mais de R$ 700 mil em espécie,
duas barras de ouro, celulares, jóias e 39 carros de luxo.
Entre os investigados estão o presidente e o vice-presidente da Câmara de
Vereadores de Juazeiro do Norte, Darlan Lobo (PTB) e Capitão Vieira (PTB),
respectivamente, além do também vereador Beto Primo (PSDB). A Justiça determinou,
a pedido da PC-CE, o afastamento dos três parlamentares por 180 dias, prazo que
pode ser renovado por igual período, a depender do andamento do inquérito
policial. Eles também tiveram bens móveis e imóveis sequestrados, contas
bancárias bloqueadas e estão proibidos de movimentar valores em fundos de
investimento.
Além dos vereadores, também foram afastados de seus cargos dois servidores da
Prefeitura de Juazeiro do Norte e um da Universidade Regional do Cariri (Urca).
Eles são suspeitos de terem praticado diversos crimes contra a administração
pública, como peculato, corrupção passiva, ativa e fraude em licitações. As
investigações indicam que os agentes públicos teriam ligação direta com os
empresários apontados como chefes da organização criminosa. A Polícia Civil não
divulgou o nome deles.
Segundo o titular da Delegacia Regional de Polícia Civil do Crato (DRPC),
Giuliano Sena, a quadrilha movimentou cerca de R$ 400 milhões entre os anos de
2016 e 2020. A investigação iniciou em 2019. “Inicialmente os alvos eram os
exploradores do jogo do bicho aqui no Cariri e Centro-Sul, mas no trilhar da
investigação, descobriu-se que alguns bicheiros eram vereadores ou tinham
parentes na Câmara de Juazeiro do Norte".
Depois, a Polícia descobriu que esses mesmos vereadores e alguns ex-vereadores
mantinham relações ilícitas com o serviço público municipal. "Havia
tráfico de influência, liberação de veículos, prevaricação, corrupção ativa e
passiva, peculato… e aí a investigação tomou outro rumo”, detalhou o delegado
durante coletiva de imprensa nesta quinta, 18, na sede da DRPC.
Ainda de acordo com Sena, além de envolvimento no jogo do bicho, dois dos
parlamentares investigados também teriam se beneficiado com processos
licitatórios fraudulentos durante a gestão do ex-prefeito Arnon Bezerra (PTB).
De acordo com o
delegado, havia direcionamentos para que a Prefeitura comprasse material de
construção destinado a obras públicas nas empresas registradas em nome de
“laranjas”, que repassavam as quantias ilícitas aos vereadores.
Prisões - De acordo com as investigações, o
esquema de exploração do jogo do bicho seria comandado por cinco empresários do
Cariri e Centro-Sul. A PC-CE solicitou a prisão de todos eles, mas não teve o
pedido atendido pelo Judiciário. Contudo, foram determinadas medidas
cautelares, como o uso de tornozeleira eletrônica. Os investigados têm até 48
horas para se apresentarem voluntariamente à Célula Regional de Monitoração
Eletrônica, em Juazeiro do Norte, onde o equipamento deve ser instalado. Caso
descumpram a determinação, estarão sujeitos à prisão preventiva.
Durante o cumprimento dos mandados de busca e apreensão, nesta quinta, 18,
cinco pessoas foram presas em flagrante, sendo duas por porte ilegal de arma de
fogo e três por exploração de jogos de azar. O local específico das prisões não
foi divulgado. A operação foi realizada em Crato, Juazeiro do Norte, Barbalha,
Santana do Cariri, Várzea Alegre e Fortaleza.
Novo presidente - Como o afastamento do
presidente e do 1º vice-presidente da Câmara de Juazeiro do Norte, o 2º
vice-presidente da casa, William Bazilio (PMN), foi alçado ao posto máximo do
legislativo. Ele ficará na presidência de forma interina até que haja eventual
determinação judicial que determine o contrário.
Com a suspensão dos mandatos dos vereadores, três suplentes devem ser
convocados nos próximos dias para assumir as cadeiras que ficaram vagas:
Auricélia Bezerra (PTB), Romão França (PTB) e Jesualdo Duarte (PSDB). Pelo
regimento interno da casa, mesmo com o afastamento, Darlan Lobo, Capitão Vieira
e Beto Primo continuarão recebendo remuneração referente ao cargo. Os
pagamentos só são cancelados em caso de cassação dos mandatos.
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